Deze cursus gaat over de verhalende traditie in de kunst voor 1800 en de wijze waarop hedendaagse kunstenaars op een heel nieuwe wijze gebruik maken van die traditie. Moderne kunstenaars herscheppen in het kielzog van de oude meesters bekende literatuur zoals de hel van Dante en de avonturen van Alice in Wonderland van Lewis Carroll. Maar in schilderijen, geënsceneerde foto’s en installaties creëren ze met behulp van nieuwe technologie ook vreemde vertellingen die echt lijken maar in werkelijkheid toch niet kunnen bestaan.

De cursus begint met een overzicht hoe Giotto, Caravaggio en anderen voor 1800 het verhalende element in een stilstaand kunstwerk realiseren. Daarna maakt u onder meer kennis met de verbeelding van Shakespeare in de Victoriaanse kunst. U ziet hoe Afrikaans-Amerikaanse kunstenaars hun ‘zwarte’ verleden in krachtige verhalende cycli verbeelden. Hedendaagse kunstfotografen zoals Erwin Olaf spelen met geconstrueerde verhalen en sprookjes en zetten u graag op het verkeerde been. Kunstenaars, gelovig en niet-gelovig, putten eigenzinnig uit de geweldige schatkamer van de oudere, religieuze kunst. Vernieuwend manipuleren Bill Viola en Jan Fabre oude verhalen en gebruiken film, licht, geluid en geur in bijzondere installaties.